Tudo o que eu quero / Tout ce que je veux

Artistes portugaises de 1900 à 2020

Centre de création contemporaine Olivier Debré (CCCOD) à Tours

Saison France / Portugal.

Après Lisbonne à la Fondation Calouste Gulbenkian, c’est à Tours au centre de création contemporaine Olivier Debré (CCCOD), que nous pouvons voir cette exposition à l’occasion d’un très bon prétexte : la saison France / Portugal. A l’origine, cette exposition devait être montrée également à Bruxelles au Palais des Beaux-Arts (BOZAR), mais suite à un incendie, le projet a dû été annulé.

120 ans d’histoire de l’art portugaise

Plus d’un siècle d’histoire de l’art portugaise réuni à Tours au Centre de Création Contemporaine Olivier Debré sur les bords de Loire. Pour cette saison franco portugaise, quoi de mieux que ce lieu de création conçu par l’architecte portugais Francisco Xavier de Aires Mateus qui a su préserver le bâtiment existant tout en imaginant autour, une structure très fonctionnelle et claire dédiée à l’art.

Cette exposition déjà présentée à Lisbonne a une scénographie très différente à Tours et s’adapte au lieu. Quarante femmes artistes portugaises ont été sélectionnées et, pour chacune, trois ou quatre oeuvres sont exposées, offrant un regard sur le XXe siècle à travers leur travail.  Les commissaires Helena de Freitas et Bruno Marchand ont fait ce choix des artistes, toutes nées avant 1980. Le titre “Tudo O Que Eu Quero / tout ce que je veux” inspiré d’une phrase de Lou Andreas-Salomé «Le monde ne te fera pas de cadeau, crois-moi. Si tu veux avoir une vie, vole-la.» est explicite , rien de plus simple, l’exposition de toutes ces oeuvres s’empare des salles du musée, donnant un vrai aperçu de ce que peut être cette histoire féminine de l’art.

La question de la femme qui n’est plus un modèle mais une créatrice

Cette femme artiste a dû s’imposer, quand on sait que très peu d’ateliers acceptaient la présence féminine pour un autre motif que des séances de pose. La première partie de l’exposition montre sous plusieurs formes les auto-portraits des artistes. C’est le cas de Aurélia de Souza (1866-1922) qui a étudié en France à l’Académie Julien et qui a introduit la notion du regard de l’artiste qui nous regarde, on peut imaginer que pour les femmes artistes de cette fin du XIXe/ début XXe siècles, il était loin d’être une évidence d’exercer pleinement son art et d’obtenir une reconnaissance. Ses peintures ont été placées en dialogue avec celles de Rosa Carvalho (1952) qui s’approprie des oeuvres mythiques comme celle de David présentant Madame Récamier installée sur sa méridienne, mais dans la composition de Rosa Carvalho, le modèle a disparu. La femme n’est plus simplement un modèle mais la créatrice qui maîtrise son image qu’elle souhaite donner au monde.

C’est ce que fait Patricia Garrido, elle s’impose face au monde, son portrait dématérialisé Tout le plaisir est pour moi II est une empreinte de son passage, elle pose la question de la place de la femme dans l’art, de ce qu’il en restera , la couleur rouge empruntée à son maquillage, provocante et la force de son propos sont en opposition avec la discrétion de l’artiste.

Cette femme forte qui n’hésite pas et bouscule les codes, on revient très souvent à elle, Paula Rego (1935) en est un peu le chef de file. Vanitas est le triomphe de l’ascension de la femme qui prend le pouvoir et qui s’exprime. Elle a eu la chance d’avoir un père qui la comprenne et l’envoie à Londres poursuivre des études artistiques à l’écart du gouvernement portugais de Salazar, dictature rétrograde, répressive sur le plan des moeurs et de la liberté sexuelle (voir article précédent). A côté se trouve une toile de Menez (1926-1995) qui représente une vue de l’atelier, mise en scène très étudiée où l’artiste est absente, seule subsiste posée négligemment sur un tabouret, sa blouse. “Paula Rego a déclaré avoir tout « volé » à Menez”.

Toutes ces femmes se dévoilent à travers la peinture, la sculpture ou d’autres formes d’expressions artistiques, parfois insolites, le premier regard ne nous la révèle pas toujours, à nous de la trouver ! Maria Helena Vieira da Silva (1908-1992) est une figure importante de l’Ecole de Paris mais est toujours restée proche de son pays natal, de ses azulejos. Elle peint son autoportrait où elle apparait très symboliquement comme une échelle .

Je tisse ma toile d’araignée au fil et au gré de mon vécu : et tout aboutit là, tout se résume ici. Poussière, mouches, fleurs, feuilles sèches et, de temps à autre, je dresse l’inventaire de mon butin, or n’étant douée pour les inventaires, je finis par m’y perdre et n’arrive jamais tout à fait au bout, alors je me remets à tisser.

In Au fil du temps. Percurso fotobiográfico de Maria Helena Vieira da Silva

Lourdes Castro (1930-2022) est une captureuse d’ombres , elle est associée aux années avant-garde 1960/70. Après les toiles, le plexiglas devient le support idéal de ses ombres découpées dans le matériau transparent. Il y a son herbier d’ombres de plantes dessinées autour d’un centre qui s’est effacé. La présence ou l’absence, on ne sait plus où se trouve la réalité d’existence.

Pour Sarah Affonso (1899-1983), l’art est une obsession, elle ne peut vivre que pour lui, son autoportrait O meu retrato [Mon portrait], 1927 est sans équivoque, un manifeste de son existence, la simplicité des lignes, le regard de l’artiste

« Vivre pour [son] art, vivre avec lui et uniquement pour lui ». « Cela m’a semblé être une obsession, un sentiment sincère et profond, avec toute la vérité que je sens vivre en moi », commente Sarah Affonso à propos de l’exposition de la même année, à la Galerie Bobone.

Sarah Affonso

On retrouve aussi Joana Vasconcelos (1971), qui avait exposé au Château de Versailles, la célèbre artiste est connue pour ses installations démesurées très reconnaissables jusqu’au kitsch, comme le noeud rose de Miss Dior au Grand Palais. Ici la place est donnée aux balais brosse Brush me, 1999. Une artiste qui donne de la voix par ses oeuvres non dénuées d’humour, elle s’empare de cette notion d’empowerment, inversant l’ordre établi du patriarcat. Elle s’approprie les objets considérés comme vulgaires, bas de gamme, “cheap”, en plastique, elle les assemble et en fait une oeuvre d’art.

Des oeuvres fortes, parfois un cri, un appel , celui de Helena Almeida (1934-2018), ses photographies autoportraits de la femme, les bouches sont cousues sont un cri “Entends-moi”, le titre de l’oeuvre.

Une visite qui se fait comme un voyage à travers le paysage artistique portugais sur plus d’un siècle, montrant l’évolution, la présence de ces artistes femmes, certaines oubliées font leur apparition et s’inscrivent pour toujours dans l’histoire de l’art. La nationalité portugaise devient un prétexte, on se rend compte que cette artiste aurait pu vivre dans de nombreux pays. Chez elles, une liberté de ton, de forme, sans tabou, elles innovent et clament leur présence féminine, prenant place dans ce monde masculin.

Un choix qui n’a pas dû être simple, qui montrer ? Quelles oeuvres ? Quel fil conducteur ? Les deux commissaires ont fourni un travail de longue haleine qui donne un sens, rétablissant à leur place amplement méritée ces artistes. En quittant le musée, je me dis que j’aimerais bien voir la même exposition avec quarante femmes françaises ! En attendant, rendez-vous à Tours.

Florence Briat-Soulié

“En accueillant cette exposition, le Centre de Création Contemporaine Olivier Debré (CCC OD) revendique d’ouvrir notre regard sur une scène internationale de première importance, en mettant en avant l’ancrage historique comme ferment de la vivacité de la création actuelle de ce pays.”

Isabelle Reiher, directrice du Centre de Création Contemporaine Olivier Debré