Végétal aux Beaux Arts de Paris

L’école de la beauté

Les Beaux-Arts de Paris et la Maison Chaumet présentent, du 16 juin au 4 septembre 2022 Végétal – L’École de la beauté, sous le commissariat du botaniste Marc Jeanson.

Une exposition attendue aux Beaux-Arts de Paris, quelques jours auparavant, les affiches bleues et vertes accrochées sur le bâtiment, face aux bouquinistes, m’interpelaient lorsque je me promenais sur les quais de Seine.

Je me préparais à voir de belles choses, un si beau titre “Végétal” accolé à la Maison Chaumet, symbole de l’excellence de la haute joaillerie.

Une exposition orchestrée par le botaniste Marc Jeanson (responsable de l’herbier du Museum) qui souhaite insister sur notre regard sur la nature en s’associant avec les 240 années d’histoire de la maison Chaumet. Une maison depuis toujours, très inspirée par les merveilles offertes par la nature comme de nombreuses maisons qui sont représentées dans cette exposition. De très charmants symboles ou souvenirs comme ce trèfle cueilli par Eugénie de Montijo et transformé en présent de Napoléon III à sa fiancée.

Le plus emblématique de ces créateurs étant sans doute René Lalique qui dessinait au départ des modèles pour la place Vendôme, il va ensuite fonder sa propre maison et introduire d’autres matériaux moins onéreux pour un autre type de clientèle, les artistes, la célèbre Sarah Bernhardt en raffolait, elle lui commandera de nombreux bijoux de scène. René Lalique aimait beaucoup l’émail, il va s’intéresser au verre. Sa rencontre avec le parfumeur René Coty sera déterminante et donnera l’idée de créer une bouteille originale pour chaque jus de parfum, une grande nouveauté.

Georges Fouquet (1862-1957) est un autre bijoutier célèbre, dans cette même veine, on peut voir le décor Art Nouveau de son magasin dessiné par Alfons Mucha au musée Carnavalet. La broche transformable à décor de dragon des mers qui lui est attribuée est fantastique.

Joaillier naturaliste

Dès les premières années, vers 1796, Marie-Étienne Nitot (1750-1809), fondateur de la Maison Chaumet, signe joaillier naturaliste.

L’observation très précise de la nature

Marc Jeanson en regardant le diadème à décor de lierre est capable de reconnaître toutes les variétés de la plante, il a été très surpris de découvrir l’oeil de botaniste du joailler si averti dans l’étude de ces modèles végétaux et reproduits dans les décors de ces bijoux. Il répertorie 30 végétaux dans ce fonds.

“« Végétal» s’adresse à tout un chacun, quel que soit son degré d’intérêt ou de connaissance en botanique. C’est pourquoi nous avons veillé à sélectionner des œuvres qui «parlent» au plus grand nombre. En célébrant, à travers cette exposition, ce qui nous tient le plus à cœur, à savoir la beauté, les perceptions, les émotions que nous offre la nature, c’est la mémoire affective que nous célébrons: souvenir d’une promenade en forêt, balade au bord de la mer, flânerie printanière dans une prairie parsemée de fleurs sauvages… Les bruits de la nature, le souffle du vent, le craquement des feuilles, la lumière, l’odeur du foin, du goémon… Autant de sensations à partager que nous avons tous pu expérimenter.”

Marc Jeanson

L’observation de la nature est essentielle dans la création de tous ces bijoux, sans cela, cela paraitrait faux. Et c’est vraiment cette découverte que le botaniste fait en épluchant toutes ces archives, tous ces dessins préparatoires conservés dans le fonds de la Maison Chaumet.

Donner la sensation de la nature

Dans l’Antiquité on prenait une branche de laurier qu’on nouait pour en faire une couronne, dans l’exposition on peut voir cette couronne de myrte , de plus de 2000 ans, retrouvée dans une tombe de la nécropole de Derveni par un paysan et conservée au Musée de Thessalonique.

Sarah Bernhardt prenait des cours auprès d’un sculpteur Mathieu Monier, l’actrice vivait à Belle-Isle, on peut imaginer cette algue qu’elle a dû récupérer et plonger dans du bronze pour composer sa sculpture.

Marc Jeanson veut nous faire réfléchir sur notre lien avec la nature, la nature l’école de la beauté comme annoncé dans le titre donné à cette exposition.

Beaucoup de pièces veulent montrer le rapprochement de la nature, parfois le motif devient réalité, René Lalique utilise de vraies noisettes dans un peigne de 1900 en or, corne et noisettes !

Pour se rapprocher au plus près de la nature et obtenir ces chefs-d’oeuvre de joaillerie, il y a bien-sûr son observation, puis le dessin préparatoire, les techniques extraordinaires des sertissages des pierres, pour donner un mouvement à une feuille de houx…

C’est un émerveillement de voir tous ces diadèmes,,colliers, bagues .. réunis autour d’oeuvres des artistes anciens et contemporains, une forêt d’Eva Jospin, des installations de Giuseppe Penone, Théo Mercier… , s’accordant si harmonieusement entre eux, la peinture de Séraphine de Senlis, les fleurs de Caillebotte, les nymphéas de Claude Monet, pas loin de d’autres fleurs bleues de nymphéas découvertes dans la tombe de Ramsès II et conservées intactes dans les bandelettes de la momie du pharaon depuis ces millénaires, un trésor !

Cette sensation de nature, donne le ton de cette exposition compartimentée de différents paysages, l’estran, la petite bande terre laissée par l’océan à marée basse, Hortus, jardin de fleurs, lys, muguet… jusqu’aux mille fleurs de la tapisserie de Pistoia, faune et fleurs constituent l’unique thème du décor contrairement à certaines tapisseries dont l’appellation “mille fleurs” entoure le sujet comme celui de la Dame à la licorne. Dans cette tapisserie du XVIe siècle 40 espèces de plantes ont été répertoriées.

En quittant les lieux, nous n’avons qu’une envie et c’est le but de l’exposition c’est de regarder attentivement tous ces détails précieux offerts par la nature qui ne cessent d’inspirer les artistes.

Dans cette promenade végétale, même la pluie a sa place avec l’installation de Zimoun, 171 cartons contenant chacun un moteur qui reproduit le son de la pluie. L’artiste confronte deux aspects de la vie : industrialisation et phénomène naturel.

Une sensation de fraîcheur avant de retrouver le soleil caniculaire de l’été.

Florence Briat Soulié